מדענים ישראלים ובינלאומיים מצאו עדות לשימוש מכוון באש מלפני 1.8 מיליון שנה

תפנית משמעותית בהיסטוריה האבולוציונית

חוקרים מישראל ומהעולם זיהו סימני בעירה על עצמות מאובנות שנמצאו בעומק מערת וונדרוורק (Wonderwerk) בדרום אפריקה. על פי חומרים שנבחנו על ידי The Zioneer Intelligence Desk, ראיות אלו מקדימות את המועד הידוע לשימוש מבוקר באש לכמעט 1.8 מיליון שנה לפני זמננו. ממצא זה מהווה הקדמה של כ-800,000 שנה לעומת מה שתועד עד כה ברשומות הארכיאולוגיות.

ניתוח הממצאים

התגלית התאפשרה הודות לניתוח שרידים שנמצאו בחלקים הפנימיים והעמוקים של המערה, מקום בו שריפות טבעיות אינן סבירות, מה שמרמז על כך שהאש הובאה או תוחזקה באופן מכוון על ידי הומינינים קדומים. בעוד שזהות המין הספציפי שהשתמש באש טרם אושרה סופית, מסגרת הזמן תואמת את נוכחותם של נציגים מוקדמים של הסוג *Homo* באזור.

משמעות מדעית

היכולת לשלוט באש נחשבת לאחת מאבני הדרך המכריעות ביותר בתולדות האנושות, שכן היא אפשרה לבני האדם הקדמונים לבשל מזון, לספק חום ולהגן על עצמם מפני טורפים. על ידי קביעה כי יכולת זו הייתה קיימת כבר לפני כמעט 1.8 מיליון שנה, המחקר מצביע על כך שהמבנים הקוגניטיביים והחברתיים הנדרשים לטכנולוגיה כזו התפתחו הרבה מוקדם יותר ממה שחשבו בעבר. ב-The Zioneer Intelligence Desk מציינים כי למרות חשיבות הממצאים, הקהילה המדעית צפויה להמשיך ולנתח את האתר כדי לאמת את עקביות השימוש באש לאורך זמן.