באב אל-מנדב
באב אל-מנדב הוא מצר ימי אסטרטגי המחבר בין הים האדום למפרץ עדן. המצר מהווה נקודת חנק קריטית לסחר העולמי ולשיט הישראלי, ומשמש כיעד מרכזי לאיומים מצד התנועה החות׳ית בגיבוי איראני לצורך הפעלת לחץ אזורי.
מצר באב אל-מנדב הוא אחד המסדרונות הימיים החיוניים ביותר בעולם, הממוקם בין תימן בחצי האי ערב לבין ג׳יבוטי ואריתריאה בקרן אפריקה. עבור מדינת ישראל, המצר מהווה את השער הדרומי לנמל אילת ועורק ראשי לסחורות המגיעות מאסיה. בנקודה הצרה ביותר, רוחבו של המצר הוא כ-29 קילומטרים בלבד, מה שהופך את כלי השיט העוברים בו לפגיעים במיוחד להגנת חוף קרקעית ולחסימות ימיות. בהקשר של העימות האזורי הנוכחי, המצר הפך לזירה מרכזית באסטרטגיית 'טבעת האש' של איראן. באמצעות חימוש והכוונת המורדים החות׳ים בתימן, המשטר האיראני השיג למעשה את היכולת לאיים על חלק משמעותי מאספקת האנרגיה העולמית והסחר הימי. מינוף זה משמש לדרישת ויתורים בזירות אחרות, כמו לבנון או עזה, או כפעולת תגמול נגד מבצעים צבאיים של ישראל והמערב. ההסלמה האחרונה ביולי 2026 החזירה את המצר לקדמת הבמה של הרטוריקה האיראנית. בעקבות תקיפות רציפות של ארה״ב באיראן ופעילות צה״ל בביירות, גורמים איראנים בכירים, ובראשם עלי אכבר ולאיתי, איימו במפורש 'לנעול' או לסגור את המצר. צעד כזה לא רק ישבש את נתיבי האספקה הישראליים, אלא יהווה אתגר ישיר למשפט הימי הבינלאומי ולכלכלה העולמית. על פי הדיווחים, התנועה החות׳ית השלימה את הכנותיה למצור כזה, תוך פריסת טילים וכטב״מים בסמוך למצר במטרה לפגוע בכלי שיט בדרום ים סוף. במקביל, המפה הגיאופוליטית בקרן אפריקה משתנה, כאשר סומלילנד בחרה בצעד היסטורי להקים את שגרירותה הראשונה בעולם דווקא בירושלים, מה שעשוי להעניק לישראל עוגן דיפלומטי אסטרטגי בקרבת נקודת החנק הקריטית.