באב אל-מנדב
מצר באב אל-מנדב הוא נתיב שיט אסטרטגי המחבר בין הים האדום למפרץ עדן. המצר מהווה עורק חיוני לסחר העולמי ולביטחון האנרגיה של ישראל, וניצב כעת בפני איום חמור של מצור מצד כוחות החות׳ים הנתמכים על ידי איראן, אשר השתלטו על עמדות חוף ואיים מרכזיים כדי להדק את אחיזתם בנתיב המים.
מצר באב אל-מנדב, המכונה "שער הדמעות", הוא אחד המסדרונות הימיים החיוניים ביותר בעולם, הממוקם בין תימן בחצי האי ערב לבין ג׳יבוטי ואריתריאה בקרן אפריקה. עבור מדינת ישראל, המצר מהווה את השער הדרומי לנמל אילת ועורק ראשי לסחורות המגיעות מאסיה. בנקודה הצרה ביותר, רוחבו של המצר הוא כ-29 קילומטרים בלבד, מה שהופך את כלי השיט העוברים בו לפגיעים במיוחד להגנת חוף קרקעית ולחסימות ימיות.
בהקשר של העימות האזורי הנוכחי, המצר הפך לזירה מרכזית באסטרטגיית "טבעת האש" של איראן. באמצעות חימוש והכוונת התנועה החות׳ית בתימן, המשטר האיראני השיג למעשה את היכולת לאיים על חלק משמעותי מאספקת האנרגיה העולמית והסחר הימי. ההסלמה האחרונה בספטמבר 2026 מסמנת מעבר חד מאיומים ארוכי טווח לשליטה טריטוריאלית ישירה. התנועה החות׳ית, בתיאום עם משמרות המהפכה, כבשה במלואה את החוף המערבי של תימן, כולל נמל מוח׳א האסטרטגי והעיר א-זובב. יתרה מכך, כוחות חות׳ים התקדמו לאיי חניש ומתקרבים לאי פרים השוכן בנקודה הצרה ביותר של המצר.
גורמים איראנים בכירים, ובראשם עלי אכבר ולאיתי, איימו במפורש "לנעול" את המצר כדי "לחנוק" את כלכלת ישראל בתגובה ללחץ הצבאי על חזבאללה. הערכת דסק המודיעין של The Zioneer מזהירה כי שליטה חות׳ית ברצועת החוף מאפשרת חסימה מלאה באמצעות נשק פשוט כמו טילי נ״ט ומוקשים ימיים, איום חמור בהרבה מתקיפות הכטב״מים הקודמות. שינוי גיאופוליטי זה הוביל לזינוק במחירי הנפט (ברנט) מעל ל-105 דולר לחבית. במקביל, החלטת סומלילנד לפתוח שגרירות בירושלים מעניקה לישראל שותפה אסטרטגית פוטנציאלית בקרבת נקודת החנק הקריטית.
