דן קיין
גנרל דן קיין הוא יו״ר המטות המשולבים של ארצות הברית. בשנת 2026, הוא הפך לדמות מרכזית באסטרטגיה הצבאית של ממשל טראמפ מול איראן, כשהוא דוחף לביסוס הרתעה נחרצת ומפקח על תכנון מבצעים חשאיים בסיכון גבוה.
גנרל דן קיין מכהן כקצין הבכיר ביותר בכוחות המזוינים של ארצות הברית וכיועץ הצבאי הראשי לנשיא. במהלך העימות המחריף מול הרפובליקה האסלאמית של איראן באמצע שנת 2026, מילא קיין תפקיד מכריע בעיצוב התגובה הקינטית האמריקנית. בעקבות הפלת מסוק אפאצ׳י של צבא ארה״ב במצר הורמוז, דיווחים מצביעים על כך שקיין, לצד שר ההגנה פיט הגסת', היה גורם מפתח בשכנוע הנשיא דונלד טראמפ – שהסתייג מכך בתחילה – לאשר תקיפות תגובה נגד מערכי הגנה אווירית ואתרי מכ״ם איראניים. תפיסתו האסטרטגית של קיין מדגישה את הנחיצות בביסוס הרתעה ברורה כדי למנוע תוקפנות איראנית נוספת נגד נתיבי שיט בינלאומיים ונכסים אמריקניים באזור.
קיין עמד גם במרכזו של מאמץ תכנון חשאי ורגיש ביותר לתפיסה בכוח של מאגר האורניום המועשר באיראן. על פי רשת CNN, התכנון היה כה קריטי עד שקיין עזב בפתאומיות פגישות רמות דרג של נאט״ו באירופה בסוף מאי 2026 כדי לטוס למפקדת פיקוד המרכז (CENTCOM) בפלורידה לצורך תדרוך אישי על המבצע הקרקעי המוצע. אף שהנשיא טראמפ גנז לבסוף את המשימה בשל חששות מנפגעים ומיציבות הכלכלה העולמית, האירוע הבליט את נכונותו של קיין להיערך להתערבות ישירה נגד תשתית הגרעין של איראן.
עם התקדמות המשבר אל תוך יולי 2026, קיין נותר דמות קבועה בחדר המצב של הבית הלבן, כשהוא משתתף בדיונים רמי דרג עם צמרת הביטחון הלאומי, הכוללת את סגן הנשיא ג׳יי.די ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו. תפקידו כולל איזון בין דרישת הדרג הצבאי להרתעה לבין העדפותיו המשתנות של הנשיא בין תקיפות מדויקות לבין מערכה צבאית כוללת במטרה "לסיים את העבודה". מנהיגותו של קיין מתאפיינת בדגש על מוכנות מבצעית והוצאה לפועל של אסטרטגיית "משא ומתן באמצעות פצצות", שנועדה לאלץ את טהראן להגיע להסדר דיפלומטי בתנאים אמריקניים.