צבא איראן (ארטש)
הארטש הוא הצבא הקונבנציונלי של הרפובליקה האסלאמית של איראן, המופקד על הגנת הטריטוריה וביטחון הגבולות, ופועל לצד משמרות המהפכה (IRGC) אך בנפרד מהם.
צבא איראן, המכונה "ארטש", מייצג את הכוח הצבאי המדינתי המסורתי של איראן. בניגוד למשמרות המהפכה (IRGC), שתפקידם העיקרי הוא הגנה על השיטה האסלאמית וייצוא המהפכה, הארטש מחויב על פי החוקה להגן על שלמותה הטריטוריאלית של איראן ועל עצמאותה הלאומית. הוא מורכב מארבע זרועות עיקריות: כוחות היבשה, הצי, חיל האוויר וחיל ההגנה האווירית. מבחינה היסטורית, הארטש נתפס לעיתים קרובות כגוף המקצועי יותר ופחות אידיאולוגי בהשוואה למשמרות המהפכה, אם כי שני הגופים משולבים יותר ויותר תחת מבני פיקוד מאוחדים כמו מטה ח׳אתם אל-אנביא'.
בשנים האחרונות חל שינוי בעמדת הארטש, שעבר מתפיסה הגנתית גרידא להשתתפות פעילה בהקרנת הכוח האזורית של איראן. התפתחות זו בולטת במיוחד בהסתמכות הגוברת שלו על כלי טיס בלתי מאוישים (כטב״מים) וטכנולוגיית טילים. טענות אחרונות של הארטש בנוגע לתקיפות כטב״מים ארוכות טווח נגד נכסים אמריקניים בבחריין, כווית וירדן מעידות על ניסיון להפגין שוויון מבצעי ליכולות של משמרות המהפכה. התפתחויות אלו מצביעות על כך שהארטש מנוצל להרחבת היקף הלחץ הצבאי האיראני במזרח התיכון, מעבר לתפקידו המסורתי של הגנת הגבולות. עבור ישראל והביטחון האזורי, המודרניזציה של הארטש — ובמיוחד יכולות הכטב״מים וההגנה האווירית שלו — מייצגת נוף איומים מגוון שבו כוחות קונבנציונליים ופרה-צבאיים פועלים בתיאום תחת הנחיית המנהיג העליון.