הצבא האיראני
הצבא האיראני (ארטש) הוא הכוח הצבאי הקונבנציונלי של הרפובליקה האסלאמית של איראן, הפועל בנפרד ממשמרות המהפכה (IRGC). תפקידו המרכזי הוא הגנה על גבולות המדינה ושלמותה הטריטוריאלית, אם כי הוא נוטל חלק גובר בהקרנת עוצמה אזורית באמצעות מערכי טילים וכטב״מים.
הצבא האיראני, או ה׳ארטש', מהווה את הזרוע הממלכתית המסורתית במערכת הצבאית הכפולה של איראן. בעוד שמשמרות המהפכה (IRGC) מתמקדים בשימור אידיאולוגי ובלוחמת פרוקסי, הארטש מתחזק את הזרועות הסטנדרטיות: כוחות היבשה, הצי, חיל האוויר ומערך ההגנה האווירית. למרות שבאופן היסטורי הוא עמד בצילם של משמרות המהפכה מבחינת השפעה פוליטית ותקציבים, הצבא הקונבנציונלי נותר מרכיב קריטי בארכיטקטורת הביטחון הלאומי של איראן, במיוחד בנוכחותו הימית במפרץ הפרסי ובמפרץ עומאן. בשנים האחרונות, הצבא האיראני אימץ יותר ויותר טקטיקות א-סימטריות הדומות לאלו של משמרות המהפכה, תוך שימוש בכטב״מים מייצור עצמי ובטילים מדויקים כדי לאתגר את הדומיננטיות הימית המערבית. שינוי זה הוביל לחיכוך תכוף עם הצי האמריקאי ויריבים אזוריים. ביוני 2026, הצבא טען כי שיגר תקיפות 'אזהרה' הכוללות טילים וכטב״מים לעבר משחתות אמריקאיות, טענה שהוכחשה על ידי פיקוד המרכז של ארה״ב (CENTCOM). מבחינה אסטרטגית, הארטש ניצב בפני לחץ חיצוני חסר תקדים. נשיא ארה״ב לשעבר דונלד טראמפ איים במפורש בקמפיין מתמשך לשחיקת יכולותיו של הצבא האיראני עד שכוחות אמריקאיים יוכלו לתפוס בבטחה את מאגרי האורניום של איראן, במידה ולא יושג הסכם גרעין. הצהרה זו מסמנת מעבר מתקיפות נקודתיות לדוקטרינה של שחיקה צבאית כוללת.