לאונל מסי
לאונל מסי הוא כדורגלן ארגנטינאי מקצועני, הנחשב לאחד השחקנים הגדולים ביותר בכל הזמנים. נכון ליוני 2026, הוא ממשיך להוביל את נבחרת ארגנטינה כקפטן, ולאחרונה רשם הישג היסטורי כאשר השווה את שיא הכיבושים בכל הזמנים בתולדות המונדיאל במהלך מסע ההגנה על התואר של נבחרתו.
לאונל מסי נותר דמות מרכזית בספורט העולמי, כשהוא שומר על כושר שיא גם במהלך מונדיאל 2026. כקפטן נבחרת ארגנטינה, המנהיגות והיכולת הטכנית של מסי היוו גורם מכריע במאמצי ה״אלביסלסטה" להגן על תואר אלופת העולם. ביוני 2026, במהלך משחק בשלב הבתים מול אלג׳יריה שנערך באצטדיון ארוהד שבמיזורי, סיפק מסי תצוגת כדורגל מרשימה וכבש שלושער שהעלה אותו לראש טבלת הכובשים בכל הזמנים של הטורניר (במשותף). ציון דרך זה מבצר את מורשתו כשחקן הפורה ביותר בתולדות התחרות.
מעבר להישגיו על המגרש, הקריירה של מסי בתקופה זו התאפיינה בחזרה לכושר לאחר עיכובים פיזיים קלים. לקראת טורניר 2026, עלו חששות בנוגע לכשירותו לאחר שנעדר ממשחק הכנה מול הונדורס בשל פציעה. עם זאת, הופעותיו הבאות — כולל כניסה מכרעת כמחליף מול איסלנד והשלושער האחרון — מעידות על התאוששות מלאה. עבור הקהל הישראלי, הקריירה של מסי זוכה למעקב הדוק, לעיתים קרובות בהקשר של השפעתו הגלובלית וממשקיו עם עולם הספורט המקומי. יכולתו לשמור על רמה עילית בשלב זה של הקריירה ממשיכה להיות מוקד מרכזי בניתוחי ספורט בינלאומיים ומקומיים כאחד. ככל שארגנטינה מתקדמת במונדיאל 2026, המרדף של מסי אחר שבירת שיא הכיבושים באופן בלעדי נותר אחד הסיפורים המשמעותיים ביותר של הטורניר.