הפתיח
הנשיא דונלד טראמפ הורה לפנטגון לעצור גל תקיפות מתוכנן נגד מטרות איראניות, בעקבות אזהרות דחופות מצד בעלות ברית במפרץ מפני תגובה אפשרית נגד תשתיות אנרגיה והתדלדלות קריטית במלאי הגנות הטילים האמריקניות. לפי דיווח ב-CNN, הצבא האמריקני ניצל כ-80% ממיירטי ה-THAAD שהיו ברשותו לפני המלחמה וכמחצית מעתודות טילי הפטריוט במהלך העימות המתמשך עם המשטר האיראני.
ההחלטה להשהות את המערכה האווירית מסמנת שינוי משמעותי בעמדת הממשל כלפי טהראן. דיווחים מעלים כי מנהיגים במפרץ הזהירו את הבית הלבן כי הסלמות משמעותיות נוספות עלולות להוביל לתקיפות איראניות נגד תשתיות הנפט והאנרגיה שלהם. לחץ דיפלומטי זה מצטלב עם מציאות לוגיסטית קשה: הקצב הגבוה של המבצעים האחרונים הותיר את מערכי ההגנה האווירית באזור עם מחסור מסוכן במיירטים.
מחסור במיירטים וסיכון אסטרטגי
על פי הערכות צבאיות שצוטטו ב-CNN, ניצול של כמעט 80% ממלאי ה-THAAD ומחצית מטילי הפטריוט שינה את חישוב הסיכונים של פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM). המחסור במיירטים הגנתיים לטווח רחוק, בשילוב עם דיווחים על מחסור בתחמושת תקיפה מסוימת, משמעותו שפעולות התקפיות והגנתיות כאחד הפכו ליקרות ומסוכנות משמעותית עבור הכוחות האמריקניים המוצבים במזרח התיכון.
כפי שדווח ב-The Zioneer בעבר, זו אינה הפעם הראשונה שמגבלות לוגיסטיות משפיעות על קבלת ההחלטות של הנשיא. בשלהי חודש יולי, אזהרות דומות בנוגע לשחיקת יכולות ההגנה האווירית הובילו להקפאה זמנית של תוכניות לפגיעה באתרי מכ״ם חופיים ומשגרי טילים נגד ספינות של איראן. בעוד שהנשיא טען בעבר כי מלאי התחמושת מספיק, הנתונים הנוכחיים מצביעים על פער מתרחב בין הרטוריקה הפוליטית לבין היכולת הטכנית של הפנטגון לקיים עימות בעצימות גבוהה.
יציבות אזורית והמשך הדרך
ההפוגה נועדה, לפי הדיווחים, לצמצם את הסיכון לשותפות האזוריות החוששות להיקלע לקו האש בעימות ישיר בין ארה״ב לאיראן. למרות פקודת הנסיגה הנוכחית, גורמים רשמיים מדגישים כי האופציה לחידוש התקיפות נותרה "על השולחן". נראה כי הממשל מנסה לאזן בין הצורך לשמר לחץ צבאי על משמרות המהפכה לבין ההכרח לחדש את מלאי הנכסים ההגנתיים הקריטיים. לעת עתה, המיקוד עובר לשאלה האם הפוגה מבצעית זו תספק חלון לערוצים דיפלומטיים — שהנשיא כבר הביע בהם עניין בעבר — או שמא מדובר באיפוס טקטי בלבד בזמן שצבא ארה״ב מטפל במחסור במיירטים.
2 התפתחויות