הפתיח
צה״ל אישר הלילה (ראשון) כי סא״ל דור גדליה בן שמחון, מפקד גדוד 52 בחטיבה 401, נהרג ביום שישי מפגיעת טיל נ״ט של חיזבאללה בדרום לבנון. הצבא הודה כי טנק המרכבה סימן 4 (ברק) הושמד ועלה באש, וכי הטנק וגופותיהם של ארבעת אנשי הצוות טרם חולצו ונותרו בשטח סמוך לרכס עלי א-טאהר.
צה״ל סיפק הלילה עדכון קשה בנוגע לתקרית הקטלנית שאירעה ביום שישי, ואישר את נפילתו של מפקד שריון בכיר ואת העובדה כי טרם התאפשר לחלץ את גופות הלוחמים. סא״ל דור גדליה בן שמחון, שפיקד על גדוד 52 של חטיבה 401, נהרג יחד עם שלושה אנשי צוות נוספים כאשר טנק המרכבה סימן 4 (ברק) שבו שהו נפגע מטיל נ״ט של חיזבאללה. שניים מהנופלים הנוספים זוהו כסמ״ר יואב קליין וסמ״ר ליאב כבביה; שמו של איש הצוות הרביעי טרם הותר לפרסום.
על פי חומרים שנבחנו על ידי מערכת The Zioneer, האירוע התרחש במהלך ניסיון לכבוש מפקדה תת-קרקעית של חיזבאללה ברכס האסטרטגי עלי א-טאהר. הפגיעה הובילה להשמדה מוחלטת של הטנק, שעלה באש. הצבא אישר כי נכון לשעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון, שרידי הטנק החרוכים וגופותיהם של אנשי הצוות טרם פונו משדה הקרב בשל התנאים המבצעיים בזירה.
התפתחות זו מגיעה בהמשך לדיווחים על לחימה עזה באותה גזרה, הכוללת מתקפה משולבת של חיזבאללה באמצעות רקטות וכטב״מים שבה נהרג רס״ל ניר בן ארי מיחידת מגלן ונפצעו 13 לוחמים נוספים. נפילתו של מפקד גדוד בעימות ישיר שכזה מדגישה את עצימות הלחימה הנוכחית, בעוד כוחות צה״ל ממשיכים לפעול נגד תשתיות חיזבאללה במרחב נבטיה. הצבא מתחקר את נסיבות הפגיעה ואת מערכות הנ״ט הספציפיות שבהן השתמש חיזבאללה במארב.
2 התפתחויות