לפחות עשרה מטוסי תדלוק אוויריים של חיל האוויר האמריקני פעילים כעת במפרץ הפרסי, כך לפי דיווח מטס אבו צאלח (הדסק הערבי). הדיווח אינו מפרט אם הם מלווים מטוסי קרב או מהי משימתם הספציפית. הפעילות מתרחשת במסגרת התקיפה האווירית המתמשכת של ארה״ב נגד איראן, מבצע 'זעם אפי'.
מספר מכליות התדלוק האמריקניות הפעילות מעל המפרץ הפרסי גדל לעשר לפחות, לפי דיווח חדש מטס אבו צאלח (הדסק הערבי). העלייה נרשמה לעומת שש מכליות — מטוסי KC-135 סטרטוטנקר ו-KC-46 פגסוס — שדווחו מעל אותו אזור מוקדם יותר הערב בשעה 19:58 UTC, בליווי מטוסי קרב ובסמוך להגעת שר ההגנה פיט הגסת' למפקדת CENTCOM. הדיווח החדש אינו מפרט אם עשר המכליות מלוות מטוסי קרב, אך המספר הגבוה יותר מרמז על שלב מתמשך או מתעצם במבצע 'זעם אפי'. דיווח נפרד מאותו דסק בשעה 22:16 UTC ציין כי גל התקיפות הראשון הסתיים וגל שני נמצא בדרכו, שעשוי לקבל תמיכה מריכוז מכליות זה.
השרשור החל עם דיווח לא מאומת מהאנליסט יאיר גולדבלט בשעה 18:44 UTC על תנועת מכליות כבדה במזרח התיכון. באותה דקה דיווח The Zioneer על שש מכליות מעל המפרץ וישראל, ועל הגעת הגסת' ל-CENTCOM. הדיווחים הראשוניים ממָקור בודד אומתו מאז באמצעות מספר ערוצים — דסק אבו צאלח, מקורות איראניים, וחשבונות מעקב טיסה — אך אף גורם אמריקני רשמי לא התייחס למספר המכליות הספציפי או למשימתן.
כפי שדיווח The Zioneer מוקדם יותר, הנוכחות הצבאית האמריקנית הרחבה באזור כוללת 50,000 חיילים, שתי נושאות מטוסים ו-18 משחתות. פעילות אווירית אמריקנית אינטנסיבית דווחה מעל מספר ערים בעיראק מאז 9 ביוני, ובכיר אמריקני הצהיר ב-9 ביוני כי המבצע נמשך וכי ישנן הכנות לתקיפות נוספות. פעילות כבדה של מטוסי קרב בעיראק דווחה בשעה 21:16 UTC הערב.
נותר לא ברור אם עשר המכליות תומכות ישירות בגל התקיפות השני או מבצעות משימה נפרדת. לא התקבל אישור רשמי מהפנטגון או מ-CENTCOM למספר המכליות, למטענן או לנתיב הטיסה הספציפי שלהן.
5 התפתחויות
מקורות ואות
- איסוף ממקורות גלויים