אחוואז
אחוואז היא בירת מחוז ח׳וזסטן העשיר בנפט באיראן ומרכז לוגיסטי ותעשייתי קריטי עבור המשטר האיראני. באמצע שנת 2026, הפכה העיר לזירה מרכזית בעימות הצבאי הישיר בין המערב לאיראן, כשהיא משמשת כצומת לתשתיות אנרגיה אזוריות ויעד מרכזי לתקיפות גמול נרחבות מצד כוחות ארה״ב.
אחוואז היא מטרופולין אסטרטגי בדרום-מערב איראן, השוכנת על גדות נהר הקארון. כבירת מחוז ח׳וזסטן, העיר יושבת על כמה מעתודות הנפט והגז הגדולות בעולם, מה שהופך אותה למנוע הכלכלי של הרפובליקה האסלאמית. עבור מערכת הביטחון הישראלית והמערבית, אחוואז נתפסת לא רק כעמוד תווך כלכלי של המשטר, אלא גם כצומת לוגיסטי עבור משמרות המהפכה (IRGC) ואסטרטגיית 'טבעת האש' האזורית שלהם. קרבתה של העיר למפרץ הפרסי ולגבול עיראק הפכה אותה היסטורית לאזור רגיש עבור ביטחון הפנים האיראני, במיוחד על רקע האוכלוסייה הערבית האתנית שבה. ביולי 2026, החשיבות האסטרטגית של אזור אחוואז הודגשה בסדרה של מבצעים קינטיים בעצימות גבוהה. בעקבות קריסת המאמצים הדיפלומטיים האזוריים, צבא ארצות הברית הרחיב את המערכה נגד המשטר האיראני, תוך התמקדות ספציפית בתשתיות דו-שימושיות. עד אמצע יולי, הפכה אחוואז למוקד מרכזי של תקיפות אמריקניות, עם דיווחים המצביעים על הפצצות כבדות של רשתות החשמל בעיר, נמל התעופה ומפעלים פטרוכימיים סמוכים. פעולות אלו מייצגות שינוי במערכה המערבית מיעדים צבאיים גרידא — כגון בסיסי משמרות המהפכה ומערכות הגנה אווירית — לעבר תשתיות אנרגיה שנועדו להגביר את הלחץ הפנימי על המשטר. התקיפות הובילו להפסקות חשמל נרחבות ברחבי העיר, תוך שיבוש הלוגיסטיקה הצבאית וחיי האזרחים. עבור ישראל, שחיקת המרכז באחוואז משרתת את החלשת יכולתם של משמרות המהפכה להקרין עוצמה לעבר גבול עיראק והמפרץ הפרסי, ובמקביל פוגעת במשאבים הכלכליים המממנים את שלוחותיה של איראן באזור.