מצר הורמוז
מצר הורמוז הוא נקודת החנק הימית הקריטית ביותר בעולם, המחברת בין המפרץ הפרסי למפרץ עומאן. בסוף שנת 2026, המצר הפך מאזור תחת מצור איראני מוצהר לזירה של עימות קינטי ישיר בין ארצות הברית למשטר האיראני, המתאפיין בתקיפות אוויריות אמריקניות נרחבות על נכסים ימיים וירי טילים איראני בתגובה.
מצר הורמוז, שרוחבו בנקודה הצרה ביותר הוא כ-33 קילומטרים, מהווה את מוצא הים היחיד עבור יצוא האנרגיה מהמפרץ הפרסי, דרכו עובר כ-20% מסחר הנפט העולמי. עבור המשטר האיראני, המצר הוא כלי מרכזי ללוחמה א-סימטרית וכפייה אזורית. הפעילות מנוהלת על ידי חיל הים של משמרות המהפכה (IRGCN), שהסלים את פעולותיו מהטרדות לירי ישיר של טילים בליסטיים ותקיפות כטב״מים נגד ספינות סוחר באמצע שנת 2026. ביוני 2026, טהראן מיסדה את המצור באמצעות הקמת 'הרשות האיראנית לניהול מצר הורמוז'.
בסוף אוגוסט ובתחילת ספטמבר 2026, המבוי הסתום הגיע לנקודת מפנה אלימה. עם פקיעת מזכר ההבנות (MOU) בן 60 הימים בין וושינגטון לטהראן, חזרו משמרות המהפכה לפעילות קינטית אגרסיבית, כולל ניסיונות להנחת מוקשים ימיים. בתגובה, פתחה ארצות הברית במערכה אווירית נרחבת. ב-1 בספטמבר 2026, הודיע הנשיא דונלד טראמפ על תקיפות עוצמתיות נגד מטרות איראניות סמוך למצר, והזהיר כי תגובה נוספת עלולה להותיר 'מעט מאוד מהרפובליקה האסלאמית'.
פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) אישר את השלמתם של גלי תקיפה שפגעו באתרי הגנה אווירית, מערכות מכ״ם, נכסים ימיים ויכולות הנחת מוקשים באיים לארק וקשם, וכן במוקדים ביבשה כמו בנדר עבאס וג׳אסק. איראן הגיבה בשיגור טילים בליסטיים לעבר נכסים אמריקאיים בירדן ובתקיפת כלי שיט במצר. למרות הלחימה, צבא ארה״ב ממשיך לאבטח נתיב שיט דרומי, תוך חילוץ של כ-30 ספינות מדי לילה בשיירות מוגנות. עבור ישראל, יציבות המצר נותרת אינטרס ביטחוני עליון, אם כי הממשלה ממשיכה לקדם את מסדרון IMEC היבשתי כחלופה אסטרטגית. דסק המודיעין של The Zioneer מעריך כי טהראן רואה במצר את מנוף הלחץ האחרון שנותר לה מול בידוד כלכלי מוחלט.