חיל האוויר הישראלי
חיל האוויר הישראלי הוא זרוע הלוחמה האווירית המרכזית של צה״ל, המופקד על השגת עליונות אווירית וביצוע מבצעים אסטרטגיים ארוכי טווח. בשנת 2026, עבר חיל האוויר לפעילות קינטית ישירה נגד המשטר האיראני ושלוחיו באזור, תוך ביצוע מטסי תקיפה היסטוריים והפעלת לחץ אינטנסיבי על תשתיות טרור בלבנון ובסוריה.
חיל האוויר הישראלי משמש כזרוע האסטרטגית הארוכה של מדינת ישראל, ומספק הן מטריה הגנתית מפני איומים אוויריים והן יכולת התקפית מכרעת. חיל האוויר, המוגדר היסטורית על ידי עליונות טכנולוגית ואיכות כוח אדם עילית, פועל כיום בקצב מבצעי חסר תקדים במספר זירות במקביל. באמצע שנת 2026, בעקבות תוקפנות איראנית ישירה, עבר החיל מהדפוס המסורתי של 'המערכה בין המלחמות' לפעולה קינטית ישירה נגד נכסים אסטרטגיים איראניים, כולל מערכי טילים ומערכות הגנה אווירית בטהרן, איספהאן ותבריז.
בזירה הצפונית, חיל האוויר הוא הכלי המרכזי לאכיפת הקווים האדומים הביטחוניים. הדבר כולל גלי תקיפות אינטנסיביים נגד תשתיות חיזבאללה בדרום לבנון וברובע הדאחיה בביירות. מבצעים אלו מכוונים למחסני אמצעי לחימה, מפקדות ואתרי שיגור המוטמעים לעיתים קרובות בתוך מרחבים אזרחיים. בסוריה, חיל האוויר ממשיך לפעול נגד ההתבססות האיראנית, ולאחרונה אף העביר מסרים נגד פריסה צבאית טורקית המאיימת על חופש הפעולה הישראלי. אנליסטים ציינו כי הצבת מערכות מכ״ם זרות מתקדמות על אדמת סוריה מהווה איום 'מסוכן' על יכולתו של חיל האוויר לנטר ולתקוף יעדים ארוכי טווח, כולל כאלו הנמצאים בנתיב הטיסה לאיראן.
מוכנות החיל הודגשה עם חשיפת הכנתו של מטס תקיפה מסיבי נגד איראן ביוני 2026. המטס, שתואר כגדול ביותר בתולדות החיל, עלה בהיקפו על מבצע 'בראשית', והמחיש רמת כוח מוכן החורגת מהערכות קודמות. למרות ביטול המשימה הספציפית ברגע האחרון, The Zioneer מציין כי חיל האוויר נותר בכוננות עליונה, תוך תיאום הדוק עם הקואליציה המערבית וחיל האוויר האמריקני לשימור ההרתעה האזורית והגנה על ריבונות ישראל.