נצ׳ירוואן ברזאני
נצ׳ירוואן ברזאני הוא נשיא חבל כורדיסטן העיראקית (KRI) ודמות בכירה במפלגה הדמוקרטית הכורדית (KDP). הוא משמש כמתווך מרכזי בין ארביל, בגדאד ומעצמות בינלאומיות, בהן ארה״ב ואיראן.
נצ׳ירוואן ברזאני מכהן כנשיא חבל כורדיסטן העיראקית מאז יוני 2019, לאחר שכיהן מספר קדנציות כראש הממשלה. כחבר בשושלת הפוליטית המשפיעה של משפחת ברזאני, הוא מוכר בגישתו הדיפלומטית הפרגמטית השואפת לשמר את האוטונומיה הכורדית בתוך המציאות הגיאופוליטית המורכבת של המזרח התיכון. עבור ישראל והאזור כולו, מנהיגותו של ברזאני משמעותית בשל הקשרים ההיסטוריים, לרוב הדיסקרטיים, של החבל הכורדי עם המדינה היהודית ותפקידו כחיץ אסטרטגי מול ההגמוניה האיראנית.
תפקידו של ברזאני כמתווך אזורי הודגש בדיווחים אחרונים בנוגע לערוצים דיפלומטיים חשאיים בין ארצות הברית לאיראן. לפי דיווח ב-Axios, ברזאני סייע בתקשורת רמת דרג כאשר קיים שיחה מוצפנת עם מפקד משמרות המהפכה, אחמד וחידי, כדי להבטיח גיבוי איראני למשא ומתן. מיצוב זה מדגיש את הניסיון של חבל כורדיסטן לאזן בין השותפות האסטרטגית עם ארה״ב לבין ניהול ההשפעה של משמרות המהפכה על סף דלתו.
למרות תפקידו כמתווך, ברזאני מתמודד עם לחץ מתמיד מצד טהראן, הרואה בחבל כורדיסטן מוקד לחשד בשל קרבתו לאינטרסים מערביים וישראליים. מתח זה בא לידי ביטוי בכישלון ההצעה לשיחות חשאיות בארביל, שהאיראנים סיכלו לכאורה מחשש לפעילות מודיעינית ישראלית על אדמה כורדית. ברזאני ממשיך לנווט בין איומים אלו תוך קידום האינטרסים הכלכליים והביטחוניים של החבל בצל חוסר היציבות האזורי.