מרכז פעולות הסחר הימי של בריטניה (UKMTO)
המרכז הבריטי לפעולות סחר ימי (UKMTO) הוא גוף תחת הצי המלכותי הבריטי המשמש כמרכז מידע ונקודת קשר ראשונית עבור ספינות סוחר בנושאי ביטחון ימי, ומשמש כמקשר בין כלי שיט מסחריים לכוחות צבאיים באזורים בסיכון גבוה.
המרכז הבריטי לפעולות סחר ימי (UKMTO) הוא מרכיב קריטי בארכיטקטורת הביטחון הימי העולמית, המתמקד בנתיבי המים האסטרטגיים של המזרח התיכון, כולל המפרץ הפרסי, מפרץ עומאן וים סוף. הגוף, המופעל על ידי הצי המלכותי הבריטי, מספק נקודת קשר הפועלת 24 שעות ביממה עבור ספינות סוחר, ומפיץ אזהרות והתרעות בזמן אמת בנושאי פיראטיות, חוסר יציבות אזורית ואיומים צבאיים קינטיים. תפקידו של המרכז הוא אינפורמטיבי ומתאם במהותו; הוא אינו מפקד על כוחות ימיים, אך מבטיח שתעשיית הספנות המסחרית וכוחות ימיים בינלאומיים, כגון פיקוד המרכז של ארה״ב (CENTCOM), יחזיקו בתמונת מצב מבצעית משותפת.
במהלך שנת 2026, חשיבותו של ה-UKMTO עלתה משמעותית ככל שהסביבה הימית עברה מ״מלחמה בצללים" לעימות קינטי גלוי. הארגון שימש כמקור המרכזי לדיווח על שורת הסלמות מצד משמרות המהפכה (IRGC), הכוללות תקיפות טילים על מכליות במצר הורמוז והשבתת כלי שיט באמצעות אש במפרץ הפרסי הצפוני. על ידי אספקת נתונים מאומתים בזמן אמת על תקריות אלו, ה-UKMTO מאפשר לחברות ספנות לקבל החלטות מושכלות לגבי ניתוב וניהול סיכונים בנקודות החנק הרגישות ביותר בעולם.
עבור ישראל ובעלות בריתה, ה-UKMTO משמש כמערכת התרעה מוקדמת חיונית. ככל שהתוקפנות האיראנית מכוונת יותר ויותר נגד נתיבי אספקת האנרגיה העולמיים וכלי שיט מסחריים בעלי זיקה לאינטרסים מערביים או ישראליים, הדיווחים של ה-UKMTO מקדימים לעיתים קרובות אישורים צבאיים רשמיים. שקיפות זו חיונית לשמירה על חוסנם של נתיבי הסחר הבינלאומיים ותיעוד הפרות של המשפט הימי על ידי שחקנים מדינתיים עוינים. יכולתו של המרכז להישאר גורם מהימן וניטרלי לריכוז נתונים מבטיחה שגם בתקופות של פעילות צבאית עצימה, המגזר המסחרי יישאר משולב במסגרת הביטחונית הרחבה של האזור.