הפתיח
הנשיא דונלד טראמפ תיאר את תקיפת התגובה הישראלית האחרונה באיראן כ״מיותרת" בריאיון לרשת ABC שנערך אתמול, אך במקביל הכיר בצורך האסטרטגי של מדינה להגיב כאשר היא מותקפת. הנשיא סיפק הצצה נדירה לשיחותיו הפרטיות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בערב המבצע, וחשף כי הפציר במנהיג הישראלי להשתמש בשיקול דעתו תוך אזהרה מפורשת מפני פעולות שעלולות לסכן את ההסכם הדיפלומטי המסתמן עם הרפובליקה האסלאמית.
הקריאה לשיקול דעת
דבריו של הנשיא מהווים הבהרה משמעותית של העמדה האמריקנית לאחר ימים של חיכוך אזורי עז. לפי טראמפ, המסר שלו לנתניהו התמקד בשימור ה״עסקה" הדיפלומטית שהממשל מקדם. "אני לא רוצה לעשות שום דבר שיפגע בהסכם", הצהיר טראמפ כששחזר את שיחתו עם ראש הממשלה. "אבל אמרתי לו – אתה צריך להשתמש בשיקול הדעת שלך. פשוט תפעל לפי שיקול הדעת שלך, אבל אני לא רוצה שההסכם ייפגע".
התפתחות זו מגיעה לאחר תקופה של מתיחות גוברת בין וושינגטון לירושלים בנוגע להיקף התגובה הצבאית הישראלית לתוקפנות האיראנית. דיווחים קודמים הצביעו על כך שממשל טראמפ הביע חוסר שביעות רצון ממבצעים ישראליים קודמים, כמו התקיפה בביירות, שלטענת הנשיא לא תואמה עם ארצות הברית. The Zioneer דיווח בעבר על מאמצי הנשיא להפציר באיפוק, כולל הצהרותיו הפומביות כי נתניהו ייאלץ בסופו של דבר לקבל עסקה בתיווך אמריקני עם טהראן.
איזון בין דיפלומטיה להרתעה
בניתוח התקיפה עצמה, טראמפ איזן בין הביקורת שלו לבין הכרה במציאות הביטחונית של ישראל. בעוד שכינה את תקיפת הנגד "מיותרת" בהקשר של יעדיו הדיפלומטיים, הוא ציין: "הם רצו להראות תגובה. כשאתה מותקף, באמת חייבת להיות סוג של תגובה". ניסוח כפול זה מרמז על דינמיקה מורכבת שבה הממשל האמריקני מכיר בזכותה של ישראל להגנה עצמית, אך רואה בפעולות צבאיות מסוימות מכשולים פוטנציאליים למאמצי התייצבות אזוריים רחבים יותר.
ההקשר הרחב של הערות אלו כולל דיווחים על הפסקת אש פוטנציאלית ומשא ומתן מתמשך המערב שחקנים אזוריים. רק לאחרונה רמז ראש ממשלת פקיסטן כי המגעים בין ארה״ב לאיראן קרובים לפתרון, תחושה העולה בקנה אחד עם התמקדותו של טראמפ בהגנה על ה״עסקה". עבור ישראל, האתגר נותר ניווט הפער בין צרכי ההרתעה המיידיים שלה לבין המגבלות הדיפלומטיות שמטילה בעלת בריתה המרכזית.
מבט קדימה
ככל שהמצב נותר בסטטוס "מתפתח" (Developing), המיקוד עובר לשאלה האם תקיפה זו סיפקה את דרישות הביטחון של ישראל מבלי להוריד לצמיתות את המסלול הדיפלומטי האמריקני מהפסים. הודאתו של טראמפ כי אמר לנתניהו "להשתמש בשיקול דעתך" מעידה כי בעוד ארה״ב מעדיפה נתיב דיפלומטי, היא לא הטילה וטו מוחלט על פעולה קינטית ישראלית. המשקיפים יבחנו כעת כל תגובה איראנית נוספת והאם ה״עסקה" שטראמפ כה נחוש להגן עליה תוכל לשרוד את חילופי האש האחרונים.