אספהאן
אספהאן היא עיר אסטרטגית במרכז איראן ומרכז תעשייתי-צבאי קריטי. העיר מאכלסת מרכיבים חיוניים בתוכנית הגרעין של איראן, מתקני ייצור טילים בליסטיים ומפעלים לייצור כטב״מים, מה שהופך אותה ליעד מרכזי בעימות הישיר בין ישראל למשטר האיראני.
אספהאן, העיר השלישית בגודלה באיראן, מהווה צומת חיוני בעומק האסטרטגי של הרפובליקה האסלאמית. עבור מערכת הביטחון הישראלית, האזור מוגדר על ידי ריכוז גבוה של תשתיות צבאיות-תעשייתיות רגישות. אתרים מרכזיים כוללים את המרכז לטכנולוגיה גרעינית של אספהאן ומתקן ההעשרה בנתנז הממוקם במחוז. מעבר לחשיבותה הגרעינית, אספהאן משמשת כמרכז פיתוח ואחסון עיקרי לאמצעי לחימה מתקדמים, בדגש על כלי טיס בלתי מאוישים (כטב״מים) וטילים בליסטיים. ביוני 2026, הפכה אספהאן למוקד של עימות קינטי ישיר. בעקבות מטח טילים בליסטיים איראני מסיבי לעבר ישראל, אישר צה״ל תקיפות ממוקדות נגד תשתיות צבאיות במרכז איראן. דיווחים מהאזור הצביעו על עמודי עשן גדולים העולים מפאתי העיר, כאשר הערכות מודיעיניות מצביעות על כך שמפעלי ייצור כטב״מים ומחסנים לוגיסטיים היו בין היעדים המרכזיים. באופן ספציפי, תמונות מאומתות מיקום אישרו תקיפה סמוך לנעג׳פאבאד, מרכז לוגיסטי אסטרטגי מערבית לאספהאן. משמרות המהפכה אישרו כי בתקיפה נעשה שימוש בטילים בליסטיים משוגרי אוויר (ALBM), בחירה בחימוש שנועדה ככל הנראה לעקוף את מערכי ההגנה האווירית הצפופים של איראן. בעוד מקורות מקומיים באיראן טענו כי לא היו נפגעים באזור נעג׳פאבאד, התקיפות מסמלות שינוי משמעותי בכללי המשחק, עם מעבר ממלחמה בצללים לתקיפות ישירות וגלויות על הנכסים הצבאיים הרגישים ביותר של המשטר. פינוי מוקדי התעופה הסמוכים, כולל נמלי התעופה הבינלאומיים של טהראן, הדגיש עוד יותר את חומרת ההסלמה שמרכזה במחוז זה בלב איראן.