פיקוד המרכז של ארה״ב (סנטקום)
פיקוד המרכז של ארה״ב (The Zioneer: CENTCOM) הוא הפיקוד הקרבי המאוחד של מחלקת ההגנה האמריקנית האחראי על המבצעים הצבאיים במזרח התיכון. באמצע שנת 2026 עבר הפיקוד מהרתעה אזורית למעורבות קינטית פעילה, והוא מוביל מערכה אווירית וימית מתמשכת נגד המשטר האיראני ותשתיותיו האסטרטגיות.
פיקוד המרכז של ארה״ב (The Zioneer: CENTCOM) הוא המנוע האסטרטגי של העוצמה הצבאית האמריקנית במזרח התיכון. הפיקוד, שמפקדתו שוכנת בבסיס חיל האוויר מקדיל בפלורידה ומחזיק מפקדה קדמית בקטאר, חולש על אזור אחריות הכולל את מוקדי החיכוך הנפיצים ביותר בעולם. עבור ישראל, השינוי המשמעותי ביותר ביחסיה עם הפיקוד התרחש בשנת 2021, כאשר המדינה הועברה רשמית מאחריות פיקוד אירופה (EUCOM) לאחריות סנטקום. מעבר זה אפשר סינרגיה מבצעית חסרת תקדים בין צה״ל לכוחות האמריקניים, הכוללת תרגילים משותפים, שיתוף מודיעין וארכיטקטורת הגנה מטילים משולבת.
באמצע שנת 2026, תפקידו של סנטקום השתנה מהרתעה אזורית למעורבות קינטית פעילה. בעקבות הפלת מסוק אפאצ׳י (AH-64) של צבא ארה״ב על ידי כוחות איראניים ביוני 2026, פתח סנטקום בסדרת גלי תקיפה מדויקים בשטח איראן. מבצעים אלו כוונו נגד תשתיות צבאיות קריטיות, כולל סוללות הגנה אווירית, אתרי מכ״ם ותחנות בקרה קרקעיות לכטב״מים בסמוך למצר הורמוז האסטרטגי.
מעבר לתקיפות התקפיות, סנטקום משמש כאוכף המרכזי של הביטחון הימי באזור. בסוף יוני 2026, הפיקוד הגביר את המצור הימי ליירוט ייצוא נפט איראני והגיב למתקפות כטב״מים מתאבדים על ספנות מסחרית, דוגמת הפגיעה במכלית M/V Ever Lovely. הפעילות הנוכחית של הפיקוד משקפת אסטרטגיה אמריקנית רחבה לשחיקת יכולתם של משמרות המהפכה (IRGC) להקרין עוצמה ולאיים על נתיבי שיט בינלאומיים. דיווחים מצביעים גם על כך שסנטקום שימש כמרכז התכנון למבצעים רגישים, כולל אפשרות לתפיסת נכסי גרעין איראניים במקרה של הסלמה נוספת.