משמרות המהפכה האיראניים
משמרות המהפכה האיראניים (IRGC) הם עמוד השדרה הצבאי, הפוליטי והאידיאולוגי של המשטר באיראן, האחראים על ביטחון הפנים, הישרדות המשטר והקרנת עוצמה אזורית באמצעות כוח קודס, יחידות הצי ותוכניות הטילים הבליסטיים.
משמרות המהפכה האיראניים (IRGC) פועלים כמבנה צבאי מקביל לצבא איראן הסדיר, הכפוף ישירות למנהיג העליון. הארגון הוא האדריכל הראשי של אסטרטגיית 'טבעת האש' האיראנית, ומנהל רשת ענפה של שלוחים אזוריים הכוללת את חיזבאללה בלבנון, החות׳ים בתימן ומיליציות שונות בעיראק ובסוריה. מעבר לתפקידו הצבאי, הארגון מחזיק בשליטה משמעותית בכלכלה האיראנית, במיוחד במגזרי האנרגיה והבנייה. בתחילת יוני 2026, חל שינוי באסטרטגיית הארגון מלוחמת התשה באמצעות שלוחים לעימות קינטי ישיר מול ישראל וארצות הברית. מעבר זה התאפיין במטחי טילים בליסטיים רחבי היקף ששוגרו משטח איראן ובסדרת הסלמות במפרץ הפרסי. בעקבות הפלת מסוק אפאצ׳י אמריקני במצר הורמוז, הפכו כוחות הצי והאוויר של משמרות המהפכה ליעדים של תקיפות תגובה משמעותיות מצד כוחות המערב. התפתחויות אחרונות מצביעות על שיבוש אפשרי במבנה הפיקוד והשליטה; דיווחים מעלים כי במהלך הסלמת הטילים ביוני 2026, ייתכן שמשמרות המהפכה פעלו על בסיס פרוטוקולים מוכנים מראש בשל ניתוק קשר מדווח עם לשכתו של מוג׳תבא ח׳אמנאי. למרות הכרזה על הפסקת תקיפות מותנית נגד ישראל, הארגון ממשיך לאיים ב׳תגובות מוחצות' להמשך פעילות צה״ל בלבנון, ובמקביל טוען להרחבת טווח הפעולה שלו נגד נכסים אמריקניים בכווית, בחריין וירדן. הארגון נותר הכלי העוצמתי ביותר לשאיפות האזוריות של המשטר והיריב המרכזי של האינטרסים הביטחוניים של ישראל והמערב במזרח התיכון.