מוחמד מרנדי
מוחמד מרנדי הוא אקדמאי איראני בכיר ויועץ משפיע לצוות המשא ומתן הגרעיני של איראן. מרנדי, המוכר ברטוריקה התוקפנית שלו ובתפקידו כדובר המשטר מול התקשורת המערבית, הפך לאחרונה לדמות מפתח בלוחמה הפסיכולוגית של טהראן נגד ארצות הברית וישראל, תוך שהוא משגר איומים נגד תשתיות אזוריות ודוחה יוזמות דיפלומטיות.
מוחמד מרנדי משמש כקול בולט של המשטר האיראני, המגשר על הפער בין ניתוח אקדמי לתעמולה מדינתית. כיועץ לצוות המשא ומתן האיראני, מרנדי נשלח לעיתים קרובות להציג את עמדות טהראן בפני קהל בינלאומי, תוך שימוש באנגלית הרהוטה שלו כדי לאתגר את הנרטיב המערבי. תפקידו חורג מדיפלומטיה גרידא; הוא מתקשר אסטרטגי המשקף את הקו הנוקשה של משמרות המהפכה (IRGC) ולשכת המנהיג העליון.
בחודשים האחרונים עמד מרנדי בחזית הרטוריקה המוסלמת של איראן בעקבות פעולות צבאיות של ארה״ב. הוא דחה בעקביות טענות על התקדמות דיפלומטית, כגון דיווחים על חזרת פקחי סבא״א לאתרים איראניים, וכינה אותם "פרופגנדה מערבית". הצהרותיו הפומביות כוללות לעג להנהגה האמריקאית, ובמיוחד לנשיא דונלד טראמפ, תוך הדגשה שלאיראן אין כוונה לנהל משא ומתן תחת לחץ. הרטוריקה של מרנדי הקצינה משמעותית באוגוסט 2026, כאשר שיגר אזהרות מפורשות לפיהן תשתיות חיוניות בישראל ובמדינות המפרץ — כולל סעודיה ואיחוד האמירויות — יושמדו במקרה של תקיפה אמריקאית.
עבור ישראל, מרנדי מייצג את ההתרסה האידיאולוגית והאסטרטגית של ההנהגה האיראנית. אזהרותיו כוללות לעיתים קרובות קריאות לפינוי המפרץ הפרסי, תוך הצגת המונרכיות הערביות השכנות כ״דיקטטורות פליליות" המשתפות פעולה עם מערכי הביטחון המערביים. על ידי קשירת ביטחון התשתיות האזרחיות של איראן לזה של האזור כולו, מרנדי משמש כאדריכל מרכזי של נרטיב ההרתעה האיראני, המאותת כי כל עימות קינטי יוביל לתבערה אזורית רב-זירתית. נוכחותו בדיווחי The Zioneer מדגישה את חלון ההזדמנויות המצטמצם לדיפלומטיה בעוד טהראן מאמצת עמדה של התנגדות מוחלטת.