יחיאל לייטר
יחיאל לייטר הוא שגריר ישראל בארצות הברית, המשמש כגשר דיפלומטי ואסטרטגי קריטי בין ירושלים לוושינגטון במהלך העימות הרב-זירתי של שנת 2026. לייטר, דיפלומט ותיק הדוגל בגישת "ביטחון תחילה", ממלא תפקיד מרכזי במיסגור הקווים האדומים של ישראל מול הציר האיראני תוך ניהול הברית המורכבת עם ארה״ב.
יחיאל לייטר נכנס לתפקידו כשגריר ישראל בארצות הברית בנקודת זמן קריטית בהיסטוריה של הביטחון הלאומי הישראלי. כנציג הדיפלומטי הבכיר בוושינגטון, לייטר אחראי על תיאום הברית האסטרטגית עם בעלת הברית החיונית ביותר של ישראל, בתקופה של מעבר ממלחמה מול שלוחים לעימות צבאי ישיר מול המשטר האיראני. כהונתו מתאפיינת בסגנון תקשורתי ברור של "ביטחון תחילה", המתעדף את הריבונות הישראלית וביטחון אזרחיה.
במהלך שנת 2026, הפך לייטר לקול מרכזי המתווך את הקווים האדומים הביטחוניים של ישראל. בעקבות מטחי טילים בליסטיים איראניים, הוא סיפק אישור פומבי להיקף המתקפות וסייע במיסגור עמדת התגובה הישראלית, תוך הדגשה כי צה״ל תוקף תשתיות טילים איראניות. הוא מילא תפקיד מכריע באיתות על קריסת ההבנות בחזית הצפונית, כאשר הצהיר כי ירי הרקטות של חיזבאללה מהווה "הפרה בוטה" המצדיקה את הרחבת פעולות צה״ל. לייטר עומד על כך שישראל תישאר ברצועת הביטחון בדרום לבנון כל עוד יידרש להבטחת ביטחון יישובי הצפון, ובמקביל פועל לחיזוק ממשלת לבנון מול ניסיונות ערעור היציבות של איראן.
פעילותו הדיפלומטית של לייטר שזורה במחויבותו האישית העמוקה למדינת ישראל. לייטר הוא אב שכול; בנו, משה לייטר, נפל בקרב ברצועת עזה בשלבים מוקדמים של המלחמה. בספטמבר 2026, התמודד השגריר עם טרגדיה אישית נוספת כאשר בנו השני, נריה לייטר, נפצע קשה בפיגוע טרור באזור בנימין שביהודה ושומרון. אירוע זה הוביל לחזרתו הזמנית של השגריר ארצה לשהות לצד משפחתו. למרות הניסיונות האישיים, לייטר נותר דמות מפתח במדיניות החוץ הישראלית, כאשר לאחרונה פיקח על חתימת הסכם מסגרת עם לבנון בתיווך ארה״ב בוושינגטון, מהלך אותו הגדיר כנקודת מפנה אסטרטגית המוציאה את "איראן וחיזבאללה מהמשחק". נכון לסוף ספטמבר 2026, הוא ממשיך לאזן בין תפקידו הדיפלומטי לשיקום משפחתו, תוך שהוא מדווח על "סימנים מעודדים" במצבו הרפואי של בנו.
