NBC: הפנטגון בוחן תוכנית לפינוי עד 40,000 חיילים, מטוסים וספינות מאירופה

הבחינה המחודשת של הנוכחות הצבאית האמריקנית באירופה מסמנת נקודת מפנה פוטנציאלית עבור ברית נאט״ו. על פי דיווחים ב-NBC ובערוצים נוספים, הפנטגון נערך להוצאת כמעט שליש מהכוחות המוצבים כיום ביבשת. היקף הצמצום המוצע כולל לא רק כוח אדם, אלא גם נכסים צבאיים קריטיים, בהם מטוסים, כלי שיט ואמצעי לחימה מתקדמים.

הערכה אסטרטגית מחודשת

התפתחות זו מגיעה לאחר חודשים של מתיחות גוברת בין וושינגטון לבעלות בריתה באירופה. כפי שדווח ב-The Zioneer בחודש יוני, מזכיר ההגנה פיט הגסת' האשים בעבר את חברות נאט״ו ב״בגידה", וטען כי הן נעלמו כאשר ארה״ב נזקקה לתמיכה ביעדיה האסטרטגיים. הדיווחים הנוכחיים ממסגרים את המהלך כתגובה למה שהממשל תופס כחוסר שיתוף פעולה אירופי בעימות המתנהל בין ארה״ב לאיראן.

מוקדם יותר השנה, הפנטגון כבר החל לאותת על שינוי כאשר צמצם את מספר מטוסי הקרב האמריקניים המוקצים לנאט״ו מ-150 לכ-100. הנתון החדש של 40,000 חיילים מצביע על נסיגה מבנית עמוקה בהרבה ממה שנחזה בעבר, ועובר מהתאמות טקטיות לעבר ניתוק אסטרטגי בין סדרי העדיפויות הביטחוניים של ארה״ב לאלו של אירופה.

השלכות אזוריות

הנסיגה מתרחשת בזמן שארה״ב תגברה משמעותית את נוכחותה במזרח התיכון. עם יותר מ-50,000 חיילים אמריקנים הפרוסים כיום באזור כדי להרתיע את התוקפנות האיראנית ולאבטח את נתיבי הסחר הימיים, נראה כי הפנטגון מעדיף להפנות משאבים לעימותים קינטיים ישירים על פני פריסות סטטיות מסורתיות באירופה.

באוגוסט האחרון, מפקד פיקוד אירופה של ארה״ב (EUCOM) הזהיר כי כוחותיו כבר מתוחים עד הקצה, וציין קונפליקט אפשרי בין הגנה על המולדת האמריקנית לבין עמידה במחויבויות אזוריות, כולל הגנת ישראל מפני איומי טילים בליסטיים. נסיגה בסדר גודל כזה תאלץ ככל הנראה את מדינות אירופה לבחון מחדש במהירות את יכולות ההגנה העצמאיות שלהן ואת עמדותיהן הדיפלומטיות בנוגע לביטחון המזרח התיכון.

מבט קדימה

בעוד שהתוכניות נמצאות בשלב זה תחת בחינה, היקף הנסיגה המוצע מעיד על כך שהממשל רציני בכוונתו לחלק מחדש את נטל ההגנה האירופי. The Zioneer ימשיך לעקוב אחר הצהרות רשמיות מהפנטגון ואחר התגובות ממטה נאט״ו בבריסל, בעוד תהליך הבחינה בן ששת החודשים עליו הכריז משרד ההגנה נמשך.