משרד ההגנה הסעודי
משרד ההגנה הסעודי הוא הגוף המבצעי המרכזי האחראי על הביטחון הלאומי והכוחות המזוינים של הממלכה. בנוף האזורי הנוכחי, המשרד משמש כמרכז הפיקוד להגנה מפני איומי השלוחים של איראן, ומוביל יוזמות ביטחוניות רב-לאומיות בים האדום ובמפרץ הפרסי.
משרד ההגנה הסעודי הוא אבן הראשה של ארכיטקטורת הביטחון הלאומי של הממלכה, והוא אמון על כוחות היבשה, האוויר, הים וההגנה האווירית המלכותיים. בעוד שבאופן היסטורי התמקד המשרד בשמירה על שלמות טריטוריאלית והגנה על המקומות הקדושים לאסלאם, המנדט שלו התרחב משמעותית בתגובה לתפוצת החימוש המדויק והכטב״מים של 'ציר ההתנגדות' בהובלת איראן. תחת הנהגת שר ההגנה, המשרד עבר מעמדת הגנה מסורתית לתפקיד אזורי אקטיבי יותר, תוך תיאום הדוק עם בעלות ברית מערביות ושותפות אזוריות לאבטחת נתיבי האנרגיה העולמיים.
בשלהי יולי 2026, הפגין המשרד את מוכנותו המבצעית כאשר יירט בהצלחה מספר מתקפות כטב״מים ששוגרו על ידי מיליציות פרו-איראניות משטח עיראק. תקיפות אלו כוונו למרכזי הנפט באזור המזרחי ולמרכזים מנהליים בריאד, והדגישו את תפקידו הקריטי של המשרד בשימור היציבות הכלכלית והחוסן הלאומי. מעבר להגנה קינטית, המשרד מהווה שחקן דיפלומטי מרכזי בזירה הביטחונית. ביום חמישי, ה-30 ביולי 2026, הודיע משרד ההגנה על הקמת קואליציה רב-לאומית להגנה ימית בהשתתפות 14 מדינות. ברית זו, הכוללת מעצמות אזוריות כמו מצרים, ירדן וטורקיה לצד שכנותיה במפרץ, נועדה לאבטח את ים סוף, מפרץ עדן והמפרץ הפרסי מפני איומים ימיים.
עבור ישראל וארכיטקטורת הביטחון האזורית הרחבה, משרד ההגנה הסעודי מייצג שותף אסטרטגי בבלימת ההתפשטות האיראנית. בעוד שנורמליזציה רשמית נותרה מסלול דיפלומטי מורכב, הובלת המשרד בקואליציות אזוריות והצלחתו בנטרול איומים משותפים — כגון שיגורי כטב״מים מתימן ומעיראק — עולים בקנה אחד עם האינטרסים האסטרטגיים של הציר המזוהה עם המערב. המשרד ממשיך במודרניזציה של יכולותיו, תוך שילוב מערכות הגנה אווירית מתקדמות והרחבת שיתוף הפעולה הרב-לאומי להבטחת המשכיות החיים האזרחיים וביטחון נתיבי הסחר העולמיים.