הפתיח
איראן שיגרה הבוקר (רביעי) מטח מתואם של טילים וכטב״מים לעבר בסיסים צבאיים של ארה״ב ברחבי המזרח התיכון. לפי בכיר אמריקני ששוחח עם הניו יורק טיימס, הערכות ראשוניות מצביעות על כך שכמעט כל האיומים יורטו בהצלחה על ידי מערכות הגנה אמריקניות ובעלות בריתן. נכון לשעה זו, לא דווח על נפגעים או על נזק משמעותי למתקנים אמריקניים.
העימות הישיר בין וושינגטון לטהראן הגיע לשיא חדש הבוקר (רביעי), כאשר איראן פתחה במתקפת תגובה רב-זירתית. גורמים רשמיים בארה״ב אישרו כי המטח כלל טילים בליסטיים וכלי טיס בלתי מאוישים (כטב״מים) שכוונו למתקנים בכווית, בחריין וירדן. הסלמה זו מגיעה בעקבות תקיפות מדויקות שביצע פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) נגד מערכות הגנה אווירית ואתרי מכ״ם איראניים בסמוך למצר הורמוז האסטרטגי.
במבט רחב יותר, התקיפות האמריקניות יצאו לפועל כ׳תגובה מידתית' להפלת מסוק אפאצ׳י של צבא ארה״ב ולאיומים מתמשכים על נתיבי השיט הבינלאומיים. בעוד שמשמרות המהפכה הציגו את תגובתם כהגנה מפני 'תוקפנות אמריקנית', שיעור היירוט הגבוה מעיד על מוכנות מבצעית גבוהה של הכוחות האמריקניים באזור. דיווחים מצביעים על כך שלפחות ארבעה טילים בליסטיים ומספר כטב״מים שוגרו לעבר בסיסים בירדן, כווית ובחריין — שם שוכן מטה הצי החמישי של ארה״ב.
ניתוח המצב הנוכחי מדגיש את המעבר ממלחמה באמצעות שלוחים (פרוקסי) לחילופי מהלומות ישירים בין מדינות. למרות היקף השיגור האיראני, העובדה שלא נרשמו נפגעים או נזק עשויה להותיר פתח להרגעה, אם כי האווירה האזורית נותרת נפיצה ביותר. דיונים פנימיים בממשל, כפי שדווח בוול סטריט ג׳ורנל, מעלים כי הנשיא טראמפ הסתייג בתחילה מאישור התקיפות, אך השתכנע לאחר המלצותיהם של שר ההגנה פיט הגסת' ויו״ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין.
המשמעות עבור האזור היא תקופה של חוסר ודאות קיצוני. בעוד שהאיום המיידי נוטרל על ידי מערכות ההגנה האווירית, התקדים של ירי איראני ישיר לעבר בסיסים המארחים כוחות אמריקניים מהווה חריגה משמעותית מהנורמות ההיסטוריות. יש לעקוב אחר תנועות נוספות של סנטקום ואותות דיפלומטיים אפשריים, שכן ארה״ב מבהירה כי היא ערוכה לפעולות נוספות אם תאותגר, גם בעוד היא מנסה להותיר את ערוצי המשא ומתן פתוחים.
5 התפתחויות